Praha v sedmdesátých letech 19. století. Práce ve Smolíkově sirkárně je těžká a zdraví nebezpečná. Špatně placení dělníci připomínají pochodně, protože jejich oděvy jsou nasáklé jedovatým fosforem. Mladý Josef Rezler také pracuje v sirkárně a ze svého výdělku živí matku i malé sestry. Věčně opilého otce vyhodí z domu. Starší dělník Brož přiměje Josefa, aby se naučil číst a psát. V Praze vypukne epidemie cholery a Josef jako jediný z rodiny přežije onemocnění...
Hrají: Eduard Cupák, Zuzana Stivínová, Jaroslav Vojta, Luděk Munzar, Karel Höger, Zdeněk Braunschläger, Vlastimil Hašek, Václav Sloup, Lubomír Kostelka, .....Vladimír Brabec, Jan Tříska, Jiří Kodet, Rudolf Jelínek, Oldřich Lukeš, Oldřich Velen, Rudolf Deyl ml., Alexandra Myšková, Radoslav Brzobohatý, Eman Fiala, Marie Brožová, Miloš Patočka, Jiřina Krejčová, Miriam Hynková, Oldřich Vykypěl, Ota Motyčka, Bohuš Záhorský, Miloš Nedbal, Miloš Vavruška, Martin Růžek, Vladimír Menšík, Václav Lohniský, Karel Effa, Vladimír Leraus, Otakar Brousek st., Dagmar Zikánová, Karel Smyczek, Marie Nademlejnská, Otto Lackovič, Jaroslav Synák, Ljuba Hermanová, Vítězslav Černý, Bedřich Vrbský, Václav Švec, Josef Hlinomaz, Rudolf Pellar, Karel Dostal, Věra Langrová, Hana Davidová, Jana Břežková, Helga Čočková, Ladislav Gzela, Zuzana Fišárková, Karel Hovorka st., Georgis Skalenakis, Jiří Krampol, Otto Sattler
Režie: Vladimír Čech
Scénář: Vladimír Neff
Hudba: Štěpán Lucký
Kamera: Rudolf Stahl ml.
Střih: Antonín Zelenka
Scénografie: Bohuslav Kulič
Kostýmy a make-up: Miloslava Šmídová, Rudolf Buneš, Oldřich Mach, Slávka Doležalová-Kulhavá, Karel Postřehovský
Zvuk: František Černý
