Po skončení občanské války varuje obhroublý vůdce mexických banditů Jose Esqueda (Anthony Quinn) lidi ve své vesnici v jižním Texasu před hrozbou ztráty půdy kvůli Američanům, kteří se valí do oblasti Brownsvillu, aby se tam usadili. Vesničané se rozhodnou banditu podpořit, když jim slíbí, že domy nově příchozích osadníků zapálí. Rio (Robert Taylor), původem Američan, který byl vychován Esquedovou matkou a pokládá jej proto za svého bratra, však jeho úmysly podporuje jen velmi vlažně. Jako první lehne popelem nový dům, který postavil farmář King Cameron (Howard Keel) pro svou manželku Cordelii (Ava Gardner). Zorganizuje proto v místním kostele setkání, jehož cílem je Esquedovy nájezdy zastavit. Ten se i s Riem setkání účastní, a když farmář Esquedu obviní, že je vrah, zloděj a zbabělec, bandita se mu vysměje do očí. Schůzka končí náhle a bez dohody, poté co Cameron slibuje, že bude proti Esquedovi bojovat. Opraví svůj dům, ale Esqueda pošle Ria se svými muži, aby ho znovu spálili. Otec Antonio (Kurt Kasznar), uznávaný vesnický kněz, farmáře před Esquedovým novým útokem varuje, a během modliteb za bezpečnost Camerona i Cordelie oběma také pomáhá útok odrazit. Přestřelku ukončí příchod vojáků a Rio je Cameronem zajat. Překvapivě ho nepředá úřadům, ale nabídne mu partnerství, jež však neschvaluje Cordelie, která míní, že se Riovi nedá věřit.
pistolníci, manželé, ranč, bandité, Texas, přestřelka
Hrají: Robert Taylor, Ava Gardner, Howard Keel, Anthony Quinn, Kurt Kasznar, Jack Elam, Ted de Corsia, Movita, Percy Helton, .....Norman Leavitt, Walter Baldwin, Joe Ploski, Stanley Andrews, Al Haskell, Jack Tornek, Chet Brandenburg, Tom Greenway, Emmett Vogan, Frank Hagney, Almira Sessions, Jack Hendricks, Rex Lease, Philip Van Zandt, Joe Dominguez, Charles Morton, Frank McGrath, Charles Stevens, Gene Coogan, Joey Ray, Clint Sharp, Pedro Regas, Jim Hayward, Harry Brown, Wilson Wood, Robert R. Stephenson, John Call, Bobby Diamond, Jimmie Fox
Režie: John Farrow
Scénář: John Farrow, Frank Fenton
Producenti: Stephen Ames
Hudba: Bronislau Kaper
Kamera: Robert Surtees
Střih: Harold F. Kress
Scénografie: Cedric Gibbons, Edwin B. Willis
Kostýmy a make-up: Walter Plunkett, William Tuttle
Zvuk: Douglas Shearer