Hemingwayova proslulá drsná povídka The Killers z roku 1927 se dočkala tří filmových adaptací. První, která patří po všech stránkách mezi nejlepší snímky filmu noir, natočil Robert Siodmak, druhou spolurežíroval v rámci školního cvičení na podzim 1956 Andrej Tarkovskij a třetí vytvořil v roce 1964 Donald Siegel.
Již v povídce je s neopakovatelnou opravdovostí zachycena atmosféra nelidského násilí: dva bledí, stejně odění pistolníci svou mluvou i pohyby věští tak intenzivní hrozbu a naprostou lhostejnost k ostatním mužům v lokále, kde se děj odehrává, že všichni pokorně naslouchají jejich rozkazům ještě předtím, než zabijáci vytáhnou zbraně a je odhalen jejich vražedný úmysl. Všichni jsou jakoby zmrazeni slovy pistolníků a instinktem děsu. Tuto základní situační strnulost a chlad s lakonicky cynickými dialogy Siodmakův film s velkým půvabem zachovává, slouží mu však jen jako prolog k postupnému osvětlování důvodů, proč ústřední postava boxera (debutující dvaatřicetiletý Burt Lancaster) postupně ztrácí vůli k životu. V dlouhých flashbacích je minulost zkoumána z několika hledisek: komplex akcí a skrytých motivů, který se odhaluje, má charakter labyrintu příznačného pro noirové filmy 40. let. Scenáristé navíc připisují postavu osudové ženy (v elegantním podání třiadvacetileté herecké hvězdy a Hemingwayovy osobní přítelkyně Avy Gardnerové), jež dává boxerově životní krizi zřetelný erotický podtext.
podle knihy, vražda, nájemný vrah, loupež, peníze, box, černobílý film, pojišťovna
Hrají: Burt Lancaster, Ava Gardner, Edmond O'Brien, Albert Dekker, Sam Levene, Vince Barnett, Virginia Christine, Jack Lambert, Charles D. Brown, .....Donald MacBride, Charles McGraw, William Conrad, John Miljan, Jeff Corey, Ernie Adams, Mike Lally, Kenner G. Kemp, Bill Walker, Gino Corrado, Charles Middleton, Sam Ash, Harry Hayden, Nolan Leary, Ethan Laidlaw, Howard Freeman, James Conaty, Neal Dodd, Brooks Benedict, Jack Cheatham, Phil Brown, Queenie Smith, Florence Wix, Edward Biby, Garry Owen, Howard Negley, Frank McLure, Vera Lewis, Perc Launders, John Sheehan, Paul Kruger, John Berkes, Wally Rose, Al Hill, Oliver Cross, Jack Lomas, Mark Hellinger, Harry Brown
Režie: Robert Siodmak
Scénář: Ernest Hemingway, Anthony Veiller, John Huston, Richard Brooks
Producenti: Mark Hellinger
Hudba: Miklós Rózsa
Kamera: Elwood Bredell
Střih: Arthur Hilton
Scénografie: Jack Otterson, Martin Obzina, Russell A. Gausman, Edward R. Robinson
Kostýmy a make-up: Jack P. Pierce, Carmen Dirigo