Po deseti letech námezdního filmování na zakázku natočil Bruno Dumont v roce 1997 hraný debut Život Ježíše. Příběh party nezaměstnaných mladíků tvůrce realizoval ve svém rodném městečku Bailleul a ve všech rolích vystupují neherci – z filmu je hmatatelně cítit ospalá atmosféra severofrancouzského venkova. Leitmotivem snímku jsou nekonečné jízdy pětice kamarádů na motorkách po okolních silnicích. Nepříjemně přesvědčivý je Život Ježíše ve zobrazení „rutinního“ rasismu proti arabským přistěhovalcům. Formálně je film ještě hledáním optimálního výrazu, ustanovil ale všechny základní prvky pozdějších Dumontových příběhů: všednodenní nudu bytí, otevřenou sexualitu, násilný zvrat v ději.
New French Extremity
Hrají: David Douche, Marjorie Cottreel, Kader Chaatouf, Sébastien Delbaere, Geneviève Cottreel, Steve Smagghe, Samuel Boidin, Sébastien Bailleul, Fu'ad Aït Aattou
Režie: Bruno Dumont
Scénář: Bruno Dumont
Producenti: Rachid Bouchareb, Jean Bréhat
Hudba: Richard Cuvillier
Kamera: Philippe Van Leeuw
Střih: Guy Lecorne, Yves Deschamps
Kostýmy a make-up: Nathalie Raoul
