The Chef, the Actor, the Scoundrel

V roce 1941, v době temné a zlé, v níž je Čína okupována vojsky Japonského císařství, rozmáhá se potemnělými ulicemi hlavního města smrtelný stín šířící se smrtelné nákazy, cholery. Ta postihuje zbídačelé obyvatele města stejně jako příslušníky japonských armádních složek, kteří se pokoušejí o inovativní výrobu účinné protilátky. Její původní prototyp, úspěšně připraven v tajných výzkumných laboratořích dvojicí specializovaných japonských vědců, Sugai Shinichi (Takashima Shinichi) a Ogasawara Goro (Otsuka Masanobu), je jednoho brzkého rána převážen spěšným povozem do armádního tábora, když v tom je mu cesta zatarasena maskovaným lotrem (Bo Huang). Povoz se dostává do prudkého smyku, převrací se a dvojice japonských vědců upadá prudkým nárazem do hlubokého bezvědomí. K jejich vlastnímu překvapení se ale jen krátce nato probouzí svázána v lokálním hostinci, patřícím dvojici obskurní manželské dvojici, kuchaři (Ye Liu) a němé, poblázněné ženě (Jing Liang), kteří jim pod záminkou nepopsatelného mučení vyhrožují smrtí, nevydají-li jim protilék s informacemi, potřebnými k jeho další výrobě. Japonci si jsou ale dobře vědomi svého poslání, a tak tvrdohlavě zapírají. Podstupují nepopsatelná muka násilného mučení, topí se ve vlastním potu, krvi i slzách, trpí žízní i hladem, stále ale zarytě mlčí. A jak dlouhé hodiny ubíhají jedna za druhou, skupina čínských odbojářů si uvědomuje, jak rychle jim dochází drahocenný čas potřebný k dosažení veškerých informací. Zvyšují tak svůj původní nátlak, Japonce mučí těmi nejobskurnějšími a nejkrutějšími metodami, používanými v dobách nejtemnějších, dokonce se je pokoušejí trýznit psychologickým terorem, když štvou záměrně jednoho proti druhému, k jejich vlastnímu zoufalství ale dvojice Japonců stále odmítá spolupracovat. Mlčí. A aby toho nebylo málo, za dveřmi hostince se z ničeho nic objevuje uprostřed noci vyhládlý japonský armádní kapitán, Igarashi (Minowa Yasufumi).