Nathan Algren se stal hrdinou občanské války a tažení proti indiánům. V roce 1876 je z něj však troska a alkoholik. Poručík Gant ho přivede na setkání s japonským průmyslníkem Omurou, který mu nabídne práci při výcviku modernizované japonské armády. V Japonsku čeká Nathana tlumočník Simon Graham, který mu vysvětlí, že mladý císař Meidži chce otevřít zemi západní civilizaci, proti sobě však má rebely z řad samurajů, kteří brání dávné japonské tradice. Když rebelové, vedení samurajem Kacumotem, napadnou železniční stanici, dostane jednotka příkaz k nasazení do boje. Je poražena a těžce zraněný Nathan je zajat. Kacumoto ho ubytuje u své sestry, manželky samuraje, kterého Nathan v boji zabil. Žena o zraněného pečuje jen s velkým přemáháním, ale on se snaží pochopit mentalitu vesničanů i samurajů a učí se bojovat jejich zbraněmi. Překvapivě zde nalézá klid, po kterém vždy toužil. Když je vesnice napadena maskovanými bojovníky, postaví se na stranu obyvatel. Definitivně se přitom sblíží s Kacumotem a pochopí, že se nepostavil proti císaři, ale podle svého nejlepšího svědomí mu stále slouží. Když je samuraj pod záminkou jednání vlákán do pasti, Nathan ho osvobodí. Kacumotovi je jasné, že bitvu o záchranu císaře a tradičního Japonska prohrál, a chce spáchat harakiri. Nathan ho však přesvědčí, že lepší je padnout v boji. Poslední samurajové tedy vyjíždějí do bitvy a Nathan je odhodlán bojovat po jejich boku.
bitva, povstání, samurajové, období 1870-1880
Hrají: Ken Watanabe, Tom Cruise, William Atherton, Timothy Spall, Chad Lindberg, Billy Connolly, Tony Goldwyn, Masato Harada, Kojuki Kató, .....Šun Sugata, Šin Kojamada, Scott Wilson, Šičinosuke Nakamura, Hirojuki Sanada, Togo Igawa, Masaši Odate, Sósuke Ikemacu, John Koyama, Satoši Nikaidó, Seizó Fukumoto, Noriaki Kamata
Režie: Edward Zwick
Scénář: John Logan, Edward Zwick, Marshall Herskovitz
Producenti: Tom Cruise, Edward Zwick, Scott Kroopf, Tom Engelman, Paula Wagner
Hudba: Hans Zimmer
Kamera: John Toll
Střih: Victor Du Bois, Steven Rosenblum
Scénografie: Jess Gonchor, Lilly Kilvert, Gretchen Rau
Kostýmy a make-up: Ngila Dickson, Kenny Myers, Daniel Parker, Michael Germain, Greg Nelson, Davina Lamont, Conor O'Sullivan, Matthew Smith, Duncan Jarman, .....Kimberley Spiteri, Colleen LaBaff, Louise Harris, Loulia Sheppard, Lois Burwell