Vyjít ven z vězení ještě neznamená být na svobodě.
Po krvavém potlačení pražské revoluce r. 1848 strávil jeden z jejích účastníků, spisovatel František Vinický (R. Brzobohatý) osm let v žaláři. Po návratu do Prahy v r. 1857 se pokusí navázat kontakty s někdejšími přáteli. Hlavním z nich je jeho bývalý spolubojovník Antoš (Š. Kvietik). Mužovy kroky samozřejmě vedou i za jeho bývalou láskou Idou (S. Dvořáková), která je však už několik let vdaná za radu Mayera (J. Abrhám). Vinický je prakticky na každém kroku sledován tajnou policií, která mu nedovolí získat slušnou práci, natož vydat jeho novou knihu. Policejní rada Berger (F. Němec) spisovateli jasně naznačí, že by se ledacos dalo zařídit, kdyby se Vinický zavázal ke spolupráci… Hlavní hrdina českého historického filmu scenáristy a režiséra Jaroslava Soukupa je fiktivní postavou, avšak byl inspirován osudy skutečných radikálních demokratů 19. století, především Karla Sabiny. Historické téma přitom posloužilo jako jasná metafora praktik Státní bezpečnosti. To byl také důvod, proč se Záchvěv strachu až do r. 1989 neuváděl v televizi.
vězení
Hrají: Radoslav Brzobohatý, Štefan Kvietik, Petr Kostka, František Němec, Josef Abrhám, Vilém Besser, Radovan Lukavský, Vladimír Brabec, Svatopluk Matyáš, .....Libuše Geprtová, Ota Sklenčka, Otakar Brousek st., Václav Mareš, Jan Skopeček, Boris Rösner, Vladimír Krška, Jaroslav Tomsa, Ferdinand Krůta, Ladislav Šimek, Táňa Fischerová, Gustav Opočenský, Lena Birková, Karel Vochoč, Jiří Tomek, Alexej Gsöllhofer, Jaromíra Mílová, Kateřina Lírová, Antonín Brtoun, Soňa Dvořáková, Petr Oliva, Věra Kubánková, Zdeněk Ornest, Josef Patočka, Bohuslav Ličman, František Švihlík, Stanislav Oubram, Karel Šebesta, Jana Kubátová, Erich Fichtner
Režie: Jaroslav Soukup
Scénář: Jaroslav Soukup
Hudba: Zdeněk Barták
Kamera: Richard Valenta
Střih: Jiří Brožek
Scénografie: Jiří Matolín
Kostýmy a make-up: Jan Kropáček, Miloslava Šmídová
Zvuk: Jiří Hora