Edgar Kennedy

Edgar Livingston Kennedy, americký herec, který má na svém kontě bezmála 450 němých i zvukových filmů, byl přezdíván „Slow Burn“ (doslova „pomalé hoření“), a to díky schopnosti ztvárnit u svých postav v určitých situacích pomalu se stupňující hněv. Používal při tom rozhořčené grimasy a ve snaze se ovládnout si rukou pomalu přejížděl přes svůj obličej. Jeho rodiče, Neil Kennedy a Annie Quinn, byli Kanaďané. Navštěvoval střední školu San Rafael High School a po ní se vrhnul na dráhu boxera; prohlašoval o sobě, že se jednou držel 14 kol proti pozdějšímu mistru světa Jacku Dempseymu. Po boxování se živil jako zpěvák v různých estrádách, muzikálech a operetách.

Debutoval roku 1911 ve filmovém studiu Macka Sennetta a zahrál si s takovými hereckými hvězdami jako byli například Charlie Chaplin, Roscoe „Fatty“ Arbuckle, Stan Laurel a Oliver Hardy, Charley Chase nebo bratři Marxové. Byl jedním z původních filmových „keystoneských strážníků“ (The Keystone Kops). Díky své robustní postavě byl zpočátku obsazován do rolí různých ničemů a násilníků, ve 20. letech pak vytvořil bezpočet vedlejších rolí v groteskách Sennettova konkurenta, producenta Hala Roache. Jednu z prvních hlavních rolí měl v grotesce A Pair of Tights (1929) vedle Stuarta Erwina, ve které ztvárnil lakomce, rozhodnutého utratit co nejméně za rande. U Roache kromě hraní také režíroval, resp. spolurežíroval, mj. třeba Laurela a Hardyho v groteskách From Soup to Nuts (1928) a Zpropadení muzikanti (1928).

Začátkem 30. let natočil u RKO-Pathe dvojici krátkometrážních komedií, Next Door Neighbors (1931) a Help Wanted, Female (1931). Jeho role popudlivé hlavy rodiny, která si jde za svým ostatním členům domácnosti navzdory, byla tak přesvědčivá, že se v RKO rozhodli natočit s ním celou sérii, později známou jako „The Average Man“ (tedy „průměrný muž“ resp. „průměrný člověk“) – a po následujících sedmnáct let se pak vyrábělo šest těchto nízkorozpočtových filmů ročně. Jedno natáčení obvykle trvalo tři dny a studio RKO je uvádělo znovu a znovu až do svého bankrotu na konci 50. let. Kennedy byl jedním z pionýrů rodinné situační komedie, která později zdomácněla v televizi.

Nezapomenutelný příklad jeho herectví můžeme vidět v dnes už klasickém filmu bratří Marxů Kachní polévka (1933), kde Kennedy představuje pouličního prodejce limonády a popcornu provokovaného Harpem a Chicem. Kennedy byl tak silně spojován se scénami, ve kterých hraje prim frustrace, že si ho do rolí vznětlivých chlapíků najímalo prakticky každé filmové studio. Často ztvárňoval přitroublé policajty, detektivy, strážné, resp. všelijaké bručouny. Jeho postava na plátně obvykle minimálně jednou ztratila nervy. Pro Chevrolet dokonce natočil krátký instruktážní film pro motoristy The Other Fellow (1937), ve kterém si v roli hlučného a netrpělivého řidiče ventiluje svoji zlost na ostatních řidičích, které hraje on sám.

Mezi jeho nejneobvyklejší role patří loutkář z mysteriózního krimi dramatu The Falcon Strikes Back (1943) a filozofující barman v poslední komedii Harolda Lloyda s názvem Hřích Harolda Diddlebocka (1947). Zahrál si komické policisty vedle dvou hereckých velikánů, a sice vedle Johna Barrymorea v komedii z divadelního prostředí Dvacáté století (1934) a vedle Rexe Harrisona v komedii o dirigentovi toužícím po pomstě Nevěrně tvá (1948). Tři z filmů, ve kterých se objevil, byly nominovány na Cenu Akademie (Oscara) za nejlepší film: romantické drama San Francisco (1936) s Clarkem Gablem a operní divou Jeanette MacDonald, Zrodila se hvězda (1937) s Janet Gaynor a Fredricem Marchem a muzikál Anchors Aweigh (1945), ve kterém Gene Kelly a Frank Sinatra v rolích námořníků na opušťáku svádějí Kathryn Grayson.

Ačkoli se na plátně usmál zřídkakdy, ve skutečném životě byl Edgar Kennedy veselý a přátelský. Jeho blízkým přítelem a současně rádcem a manažerem byl známý komik éry němého filmu Chester Conklin. Golf prý zase nejčastěji chodil hrát s Mickeym Rooneym. V roce 1924 si vzal Patricii Violet Allyn, se kterou měl dceru Colleen a syna Larryho a manželství jim vydrželo až do jeho smrti. Umřel na rakovinu jícnu v nemocnici Motion Picture Hospital. Smuteční řeč na jeho pohřbu měli Tom Kennedy (nebyli spřízněni) a Charles Coburn a mezi truchlícími nechyběli herci Chester Conklin, James Finlayson nebo Billy Gilbert. Edgar Kennedy je pohřben na Holy Cross Cemetery v kalifornském Culver City a na Hollywoodském chodníku slávy dnes najdeme i jeho hvězdu.

Marek "džanik" Janík

Komentáře - zatím bez komentáře