Gene Raymond

Herec, producent, skladatel, spisovatel a režisér Gene Raymond, vlastním jménem Raymond Guion se narodil v New Yorku 13. 8. 1908 do rodiny obchodníka. Už od útlého dětství ho matka vodila do profesionální dětské umělecké školy, protože chtěla mít ze syna umělce, takže se objevoval na scénách divadel v New Yorku poměrně často v dětských rolích.

Divadelní debut, coby dospělého téměř osmnáctiletého mladíka, se konal v roce 1926 na Broadwayi ve hře Cradle Snatchers, která se hrála celé dva roky. V té době s ním hráli již zkušení i méně zkušení herci jako byli Mary Boland, Edna May Oliver, a nebo začínající mladý Humphrey Bogart. Ve filmu debutoval v roce 1931. Jeho světlovlasý zevnějšek, příjemný projev a herecké nadšení dostal také nové umělecké jméno, Gene Raymond. Další film byl If I Had A Million, s herci od kterých se rád učil - Charles Laughton a W.C. Fields. Stal se smluvním hercem spol. RKO, a objevoval se v hudebních filmech i po boku své úžasné manželky, operní zpěvačky Jeanette Mac Donald, pro kterou složil řadu písní, i když jeho filmovou partnerkou nikdy vis-à-vis nebyla, protože vesměs tvořila pár s barytonistou a hercem Nelsonem Eddym, zatím co Geneho častou partnerkou bývala Ann Sothern.

Gene Raymond byl ženatý, jak jsem již psala s křehkou, krásnou dámou, Jeanette MacDonald, operní zpěvačkou a filmovou herečkou od roku 1937 do roku 1965 - její smrti. Bohužel manželství nebylo jeho vinou šťastné. Jeanette si od Raymonda zakusila peklo. Částo se stalo, že zapomněl v opilosti, že má před sebou svou ženu a nešel daleko pro ránu. Gene byl totiž bisexuál a svářely se v něm dvě protichůdné osobnosti. Několikrát byl také zatčen za sex s muži. I díky tomu Jeanette po jednom brutálním ataku potratila jejich jediného možného potomka. Přesto však vedle něj vytrvala. Byla silně věřící a manželství bylo pro ni posvátné. Jeanette Mac Donald zemřela v roce 1965 a on se oženil ještě jednou s Nel Bentley Hees v roce 1974. Nel Hees se s ním v roce 1995 rozvedla.

Mezi filmy, kterých si on sám velmi považoval, i když v nich hrál téměř vždy vedlejší role patřily Red Dust 1932 s Jean Harlow, ZOO in Budapest 1933 s Lorettou Young, Ex-Lady s Bette Davis, a Flying Down to Rio v roli Rogera s Dolores del Río, druhým párem tu byl tehdy v menších vedlejších rolích s Fredem Astairem a Ginger Rogers, všechny v roce 1933. V I´ Am Suzanne 1934 s Lilian Harvey, film Sadie McKee - drama s Joan Crawford, nebo Pan a paní Smithovi s Carole Lombard a Robertem Montgomerym. A vlastně, přece jen si se svou manželkou Jeanette zahráli - bylo to v roce 1940 Smilin' Through, které mělo premiéru ve Spojených státech na pokraji vstupu do druhé světové války.

Raymond v té době odešel dobrovolně k armádě a bojoval, byl také dvakrát vyznamenán za statečnost. Opět se ale přihlásila jeho druhá vášeň a během války byl projednáván jeho přestupek v Anglii - opět sex s muži. Po válce se Raymond vrhl na režii a hrál mimo jiné v napínavém dramatu Million Dollar víkend - rok 1948. Jako producent se podílel na několika filmech. Spolupracoval úzce jako producent, herec a režisér s televizí.

Gene Raymond zemřel 2. 5. 1998 v Los Angeles ve věku téměř devadesáti let. Jako zajímavost uvádím, že podle spisovatelky Sharon Rich, která napsala životopis Nelsona Eddyho a Jeanette Mac Donald s názvem SWEETHARTS se zmiňovala o tom, jaké peklo si Jeanette prožila. Kniha obsahuje dokumenty z výslechů po zatčení Raymonda i četné fotomateriály - píše však naprosto otevřeně o tom, jak velice zasahovali majitelé filmových společností do soukromí svých hvězd - ku příkladu Louis B. Mayer zabránil sňatku Jeanette Mac Donald s Nelsonem Eddym jen proto, že Eddy se chtěl oženit a mít rodinu, a to se nehodilo L.B. Mayerovi, protože měl pro Mac Donaldovou připravené turné a filmy, které jí byly psány na tělo, a které by případné těhotenství ohrozilo.

Marta "clara.bow" Holubová