Paul Bonifas

Paul Bonifas byl francouzským divadelním a filmovým hercem, díky dočasnému pobytu v Anglii za druhé světové války dostal řadu příležitosti také v britské kinematografii. Narodil se v Paříži, ale jeho rodiče pocházeli z venkova v jižní Francii. Paul Bonifas po střední škole pracoval jako celní úředník na ministerstvu financí, souběžně ale studoval herectví na pařížské konzervatoři. Od počátku třicátých let 20. století byl několik let členem souboru divadla Théâtre de l’Odéon, kde účinkoval hlavně ve francouzském repertoáru.

Zatím jen výjimečně se objevoval ve filmu, poprvé to byl přepis Dostojevského románu ZLOČIN A TREST (Le crime et le châtiment, 1935), později hrál námořníka v komedii LAVARÈDOVÝCH PĚT CENTŮ (Les cinq sous de Lavarède, 1939) s Fernandelem v hlavní roli. Mezitím vstoupil na jeviště nejslavnější francouzské scény Comédie Française, kde v letech 1936-1939 hrál vedlejší role v řadě zásadních her domácích autorů (Cyrano z Bergeracu, Ruy Blas, Létající doktor, Hra o lásce a smrti).

Na počátku druhé světové války byl Paul Bonifas povolán do armády a v Belgii se zúčastnil bojů proti fašistickému Německu. Po zranění byl účastníkem hromadné evakuace spojeneckých vojáků z Dunkerque do Velké Británie (1940). Po zotavení se v Londýně spojil s dalšími francouzskými umělci a působil v BBC, stál také u zrodu divadla Théâtre Moliere, které hrálo pro početnou komunitu francouzského exilu. Vedlejší role tehdy odehrál v několika britských filmech, například ve válečném dramatu SETKÁNÍ V ALŽÍRU (Candlelight in Algeria, 1944) se setkal s českou herečkou Mílou Reymonovou.

V anglických filmech hrál vesměs Francouze, připomeňme alespoň povídkový projekt PŘÍZRAKY NOCI (Dead of Night, 1945). Po válce se Paul Bonifas vrátil do Francie a znovu byl přijat do Comédie Française, později ale působil na menších scénách. Mezitím znovu točil filmy, nejen ve Francii, znovu byl k filmování zván i do Británie. Z jeho početné poválečné filmografie připomeňme menší kostýmní role ve filmech PAN FABRE (Monsieur Fabre, 1951), ZVONÍK U MATKY BOŽÍ (Notre Dame de Paris, 1956) nebo MARIE ANTOINETTA, KRÁLOVNA FRANCIE (Marie Antoinette la reine de France, 1956). Často hrál také vysoce postavené policisty (JEJICH POSLEDNÍ NOC – Leur dernière nuit, 1958; ZÁTAH NAD MĚSTEM – Rafles sur la ville, 1958).

Kromě divadla a filmu, navázal spolupráci i s televizí, kde se opět objevoval v historických kostýmech, prosadil se také v dabingu. Z televizní tvorby si zaslouží zmínku dva díly oblíbeného historického cyklu LA CAMÉRA EXPLORE LE TEMPS (TEROR A CTNOST: DANTON – La terreur et la vertu: Danton, 1964; TEROR A CTNOST: ROBESPIERRE – La terreur et la vertu: Robespierre, 1964), kde hrál revolucionáře Maurice Duplaye. V dobrodružném filmu VE SLUŽBÁCH KRÁLE (Le miracle des loups, 1961) s Jeanem Maraisem se objevil jako královský lékař, v mezinárodně obsazených projektech z doby druhé světové války hrál několikrát starostu (NEPŘÁTELSKÝ GENERÁL – The Enemy General, 1960; HOŘÍ PAŘÍŽ? – Paris brûle-t-il?, 1966).

Po vystřídání několika divadelních scén se nakonec vrátil na místo svých začátku v Théâtre de l’Odéon, kde v roce 1972 v režii Roberta Hosseina hrál v Gorkého hře Na dně. Ještě počátkem sedmdesátých let se objevil v několika dobře známých filmech, jeho filmografii uzavírá postava starosty v dramatu PAN DUPONT (Dupont Lajoie, 1975).

Paul Bonifas zemřel v městečku Vernouillet nedaleko od Paříže 9. listopadu 1975 ve věku 73 let. Nedaleko odtud poslední léta života trávil ve vesnici Ozouer-le-Voulgis, kde vlastnil menší dům a věnoval se zde včelařství. Zanechal po sobě sedm desítek filmových rolí a za svou aktivní účast ve druhé světové válce byl nositelem Válečného kříže.

Pavel "argenson" Vlach