Russell Harlan

Russell Harlan bol americký kameraman. Narodil sa v meste Los Angeles, v ktorom sa neskôr začali stavať veľké filmové štúdia. Mladý Russell sledoval, ako pred ním rastie mesto a priemysel a v roku 1924 sa do tohto priemyslu zapojil, kde pracoval ako herec a kaskadér. V 30. rokoch 20. storočia sa začal venovať práci za kamerou ako asistent.

Jeho kariéra kameramana začala westernami, v ktorých hviezdil herec William Boyd. Harlan začal spolupracovať s režisérom Lesley Selanderom, s ktorým nakrútil vyše tridsať filmov. Takto vznikli filmy ako North of the Rio Grande (1937) alebo The Mysterious Rider (1938). Jeho práca kameramana zapôsobila na producenta Harryho Shermana, ktorý ho z nízkorozpočtových westernov posunul na vysokorozpočtové filmy. Prvý významnejší film v Harlanovej kariére bol western Červená rieka (1948) s Johnom Wayneom. Tento film získal aj dve nominácie na cenu Oscara za Najlepší scenár a strih. Doba sa začala meniť a rovnako aj filmové žánre. V Harlanovej kariére sa už neobjavovali iba westerny, ale čoraz viac sa medzi nimi objavila aj dráma, komédia či film-noir. V roku 1950 vznikol film Blázni do zbraní, ktorý je dodnes pre študentov kinematografie prezentovaný ako majstrovské dielo. Film pojednával o dvojici posadnutej zbraňami, ktorá pácha lúpeže. Scéna bankovej lúpeže, nakrútená v reálnom čase, sa spomína vo viacerých knihách o filme-noir. Harlan a jeho štáb odstránili zadnú časť Cadillacu, aby sa tam zmestila veľká 35 mm kamera, a keď herci jazdili po meste, kamera všetko snímala cez čelné sklo, takže to vyzeralo ako dokumentárny film.

V tomto období začala ďalšia Harlanova dlhoročná spolupráca s režisérom a producentom Howardom Hawksom. Táto spolupráca mu priniesla jeho prvú nomináciu na cenu Oscara za film Vysoké nebe (1952). Film bol už od začiatku jeho tvorby označovaný za "trhák", čomu napomohlo aj obsadenie Kirka Douglasa do hlavnej úlohy. Ku koncu však získal iba dve nominácie, a to za spomínanú kameru a herca vo vedľajšej úlohe. Harlan bol jeden z mála kameramanov, ktorý sa dokázal naplno vžiť do príbehu. To sa prejavilo hlavne vo filme Země faraonů (1955), ktorý mu spôsobili psychické ťažkosti, až upadol do hlbokej depresie. V čase, keď mal ísť do Ríma nakrúcať interiéry, bol už príliš vyčerpaný a pri niektorých natáčaniach ho musel nahradiť kameraman Lee Garmes.

Medzi ďalších významných režisérov, s ktorými mal možnosť Harlan spolupracovať bol Billy Wilder. Táto spolupráca priniesla ikonické krimi Svědek obžaloby (1957) na motívy knihy Agatha Christie. V roku 1962 spolupracoval na filme Jako zabít ptáčka natočenej podľa známej knihy s rovnakým názvom. Film bol osemkrát nominovaný na Oscara, z ktorých troch získal. V týchto rokoch nakrútil niekoľko filmov pre režiséra Delberta Manna, prevažne komédie. Medzi posledné významné filmy Harlanovej kariéry sa radí snímok Veľké preteky (1965), kde sa jeho kamera stretla s vysokými nárokmi na natáčanie. Russell to však zvládol a vyslúžil si ďalšiu nomináciu na Oscara za farebnú kameru. Príležitostne pracoval v televízii, ale na rozdiel od mnohých kameramanov tej doby bol vďaka svojmu talentu žiadaný pre áčkové filmy až do odchodu do dôchodku. Jeho posledný film bol Darling Lili (1970).

Russell Harlan získal šesť nominácií na Oscara avšak ani jednu nepremenil. V roku 1959 bol nominovaný na Laurel Awards. Aj keď nezískal za svoj život žiadne významné ocenenie, radí sa medzi najvýznamnejších kameramanov zlatej éry Hollywoodu. Zomrel v roku 1974 v Newport Beach v Kalifornii a bol pochovaný na cintoríne Forest Lawn Memorial Park.

Reverse01