Vyhrát dokáže jen ten, kdo si dovede poručit... „Rychlý“ Eddie Felson (P. Newman) je ostřílený profesionál poolu, který spolu s parťákem Charliem (M. McCormick) denně obráží zakouřené kulečníkové herny, aby obral o peníze nezkušené hráče, kteří se s ním nechají bláhově vtáhnout do hry. Jednoho dne ale Eddie při své aroganci vyzve neporaženého krále Minnesotu (J. Gleason). Z několikahodinové přehlídky výtečných šťouchů se nakonec stane zkouška charakterů, v níž Eddie selže. Sražen na kolena nachází útěchu u své nové lásky Sarah Packardové (P. Laurieová), s níž sdílejí podobně rozervaný osud spolu se slabostí k alkoholu. Příčí se jí však prostředí a lidé mezi kterými se pohybuje. To vrcholí, když mu další klamání v herně přivodí zlámané palce a Sarah se o něj musí starat. I přesto ale Eddie nemyslí na nic jiného než znovu vyzvat Minnesotu. Na odvetu bude ale potřebovat nemalé peníze…
podle knihy, alkoholismus, láska, naděje, peníze, sebevražda, hazard, černobílý film, neo-noir, kulečník, závislost
Hrají: Paul Newman, Jackie Gleason, Piper Laurie, Myron McCormick, George C. Scott, Murray Hamilton, Michael Constantine, Vincent Gardenia, Charles Dierkop, .....William Duell, Hoke Howell, Stefan Gierasch, Jake LaMotta, Clifford A. Pellow, Alexander Rose, Carolyn Coates, Blue Washington, Sid Raymond
Režie: Robert Rossen
Scénář: Walter Tevis, Robert Rossen, Sidney Carroll
Producenti: Robert Rossen
Hudba: Kenyon Hopkins
Kamera: Eugen Schüfftan
Střih: Dede Allen
Scénografie: Harry Horner
Kostýmy a make-up: Ruth Morley, Robert Jiras
Zvuk: Dick Vorisek