Will Penny65

Těžký život osamělého kovboje... Zkušený televizní režisér Tom Gries (1922–1977) napsal scénář o osamělém stárnoucím kovbojovi a nabídl ho Charltonu Hestonovi. Známé herecké hvězdě (mj. Oscar za Ben Hura) se scénář natolik líbil, že nejen přislíbil svoji hereckou účast, ale také podpořil Griese, který chtěl být i režisérem. Vznikl tak jeden z nejzajímavějších westernů šedesátých let, který sice v době uvedení do kin zapadl, ale s časovým odstupem byly jeho kvality znovuobjeveny. Will Penny je realistickým příběhem o tom, co to znamená být kovbojem. Jeho hrdinovi táhne na padesátku, neumí číst ani psát, ale dokonale ovládá svoji práci a má hluboce zakořeněný smysl pro právo a spravedlnost. Když se setká s osamělou ženou a jejím malým synem v nesnázích, neváhá ani chvíli a vezme je pod svoji ochranu bez ohledu na možná rizika. Heston v tomto snímku podal jeden ze svých nejlepších výkonů a stejně dobří jsou i herci ve vedlejších úlohách, mezi nimiž se objevuje řada známých tváří – Joan Hackettová (osamělá Catherine), Donald Pleasence (padouch Quint), Ben Johnson (předák Alex) a tehdy začínající Bruce Dern (jeden z Quintových synů). Malého Catherinina syna přesvědčivě ztělesnil režisérův desetiletý potomek Jon (v titulcích uvedený jako Jon Francis). Film se natáčel v úpatí pohoří Inyo Mountains nedaleko kalifornského města Bishop a zkušený kameraman Lucien Ballard (mj. pozdější Divoká banda) dokonale využil jeho nádherné scenerie. Režisér Gries se pak věnoval natáčení dalších filmů (z našich kin známe jeho následující western 100 pušek), ale žádný z nich už kvalit jeho prvotiny nedosáhl.