Film byl natočen podle stejnojmenného románu Thomase Manna z roku 1900, který byl oceněn Nobelovou cenou. Snímek vykresluje osud rodiny lübeckých aristokratických obchodníků. Stanete se svědky vzestupu i pádu tří generací z jednoho rodu v severním Německu. Film zároveň vykresluje rozklad německé buržoazie v období přechodu od kapitalismu do stadia imperialismu. Společnost se mění a rodina je odsouzena se těmto změnám přizpůsobit. Jejich rod se vždy vyznačoval pracovitostí, vírou a úctou ke kořenům. Automaticky se očekávalo, že osobní touhy půjdou v rámci rodiny a jejího podnikání do pozadí. Nyní se však vše mění a sounáležitost narušují trhliny. Tomas (Mark Waschke) se snaží zaplnit prázdnotu po svém otci, konzulovi Jeanovi (Armin Mueller-Stahl), vedením rodinného podniku navzdory rostoucí konkurenci i změnám ve společnosti. Jedinou snahou jeho bratra Christiana (August Diehl) je naopak vyvléknout se z jakékoli odpovědnosti. Rodinu se snaží udržet pohromadě jejich sestra Tony (Jessica Schwarzová), která v zájmu rodinného štěstí obětuje svou lásku. Ovšem ani to zřejmě nestačí…
Hrají: Armin Mueller-Stahl, Iris Berben, Jessica Schwarz, August Diehl, Mark Waschke, Raban Bieling, Léa Bosco, Maja Schöne, Nina Proll, .....Martin Feifel, Josef Ostendorf, Justus von Dohnányi, Sylvester Groth, Leonard Proxauf, Nicholas Reinke, Alexander Fehling, Max von Pufendorf, Sarah-Lavinia Schmidbauer, Martin Horn, Jan Peter Heyne, Jan-Hendrik Kiefer, Tonio Arango, Michael Abendroth, Jürgen Rißmann, Frank Leo Schröder, Ina Holst, Thomas Meinhardt, Anne Schramm, Martin Rentzsch, Christoph Michel, Marion Gretchen Schmitz, Wolfgang Hinze, Matthias Deutelmoser, Krijn ter Braak, Cas Enklaar, Lisa Carline Hofer, Andreas von Steegen, Peter Clös, Tim Reingruber, Ariella Hirshfeld, Daniela Merz, Vivienne Bojar
Režie: Heinrich Breloer
Scénář: Thomas Mann
Producenti: Matthias Esche, Winka Wulff
Scénografie: Claudia Ulrich
Kostýmy a make-up: Jeanette-Nicole Latzelsberger, Barbara Baum, Birger Laube
Zvuk: Abi Schneider, Wolfgang Wirtz