Burt Lancaster znovu spojil síly s režisérem Johnem Frankenheimerem a zahrál si hlavní postavu v autentickém příběhu vězně Roberta E. Strouda. V roce 1909 byl Robert Stroud odsouzen k deseti letům vězení za zabití člověka. Později ztrácí veškeré naděje na propuštění, protože bodne jiného vězně. Uvězněný v Leavenworthu, zpečetí svůj osud zabitím vězeňského strážce, když jeho matce (Thelma Ritterová) není dovolena návštěva. Tehdy je odsouzen k smrti. Jeho matka prosí manželku Woodrowa Wilsona o přímluvu a prezident nakonec zmírní Stroudův trest na doživotí v izolaci. Bezútěšné přežívání mu ztrpčuje krutý dozorce Harvey Shoemaker (Karl Malden). Jednoho dne se však cosi změní, Stroud najde na vězeňském dvoře poraněného vrabce, ošetří ho a pečuje o něj dokud se neuzdraví, dokonce vrabčáka naučí i pár veselých kousků. S odchodem Shoemakera, je Stroudovi dovoleno mít v cele více ptáků a tak začne studovat jejich chování. Jak míjí roky, stává se expertem na chov ptáků v zajetí, nakonec napíše knihu o nemocech, ke kterým jsou náchylní. Poté co získá cenu v časopisecké soutěži, ho návštěví nadšená ornitoložka Stella Johnsonová (Betty Fieldová), která mu navrhne rozjet společné podnikání a vyrábět léky pro ptáky. Skvěle obsazené drama, ve kterém Burt Lancaster podává jeden ze svých nejlepších výkonů, je příběhem člověka, který díky pevné vůli a intelektuálním schopnostem znovu nachází smysl života a fascinující svět i v prostoru malé cely.
vězení, podle skutečného příběhu, ptáci, doživotí, černobílý film
Hrají: Burt Lancaster, Karl Malden, Thelma Ritter, Neville Brand, Betty Field, Telly Savalas, Edmond O'Brien, Hugh Marlowe, Whit Bissell, .....Leo Penn, Raymond Greenleaf, Edward Mallory, Len Lesser, George Mitchell, Dale Van Sickel, James Westerfield, Robert Williams, Crahan Denton, Harry Holcombe, David McMahon, Kermit Maynard, John Indrisano, Phil Schumacher, William Hansen, Joe McGuinn, Robert Burton, Ray Spiker, Wayne Heffley, Lewis Charles, Robert Bailey, Chris Robinson, Noble 'Kid' Chissell, Michael Masters, Victor Romito, Tom Gilson, Michael Ross, Adrienne Marden, Myrna Ross, Mike Mahoney, Pete Kellett, Frankie Van, Mushy Callahan, Ben Roseman, Fred Libby
Režie: John Frankenheimer
Scénář: Guy Trosper
Producenti: Guy Trosper, Stuart Millar
Hudba: Elmer Bernstein
Kamera: Burnett Guffey, John Alton
Střih: Edward Mann
Kostýmy a make-up: Robert J. Schiffer
Zvuk: George Cooper