Na Oscara nominovaný Richard Barthelmess, kterému se přezdívalo „Dick“ byl jedním z původních zakladatelů Academy of Motion Picture Arts and Sciences (Akademie filmového umění a věd), jež je po celém světě známá především svou cenou – Oscarem – udělovanou již od roku 1929 (dva roky po založení instituce).

Richard Semler Barthelmess se narodil 9. května 1895 v New Yorku do divadelní rodiny, ve které jeho matka, Caroline Harris, byla herečkou. Otec mu bohužel zemřel, ještě když byl mimino. Studoval na akademii Hudson River Military Academy v Nyacku a na Trinity College v Connecticutu. Díky své matce mohl pracovat v divadle hned od malička a mezi studiem docházel do divadla a dělal tzv. „štěky“. Během svých prázdnin r. 1916 Richarda přesvědčila rodinná přítelkyně, ruská herečka Alla Nazimova, jež brala lekce angličtiny od Richardovy matky, aby začal hrát i profesionálně. Jeho první filmová role byla téhož roku rolička v seriálu GLORIA’S ROMANCE. Také se objevil ve vedlejších rolích v několika filmech s Marguerite Clark. Svou další rolí, ve WAR BRIDGES, kde si zahrál s Nazimovou, uchvátil svým výkonem legendárního režiséra D. W. Griffitha, jenž mu nabídl několik důležitých rolí a nakonec byl obsazen s Lillian Gish v BROKEN BLOSSOMS (1919) a WAY DOWN EAST (1920). Trinity College už Richard nedokončil.

Brzy se stal jedním z nejvýše placených herců v Hollywoodu, hrál v takových klasikách jako THE PATENT LEATHER KID (1927) a THE NOOSE (1928), za svá ztvárnění v obou těchto filmech byl nominován na Oscara v kategorii „Nejlepší herec“ na prvních Academy Awards, získal cenu za zásluhy v produkování The Patent Leather Kid. Založil svoji vlastní produkční společnost – Inspiration Film Company – společně s Charlesem Duellem a Henrym Kingem. Jedním z jejich filmů TOL’ABLE DAVID (1921), ve kterém Barthelmess hrál dospívajícího pošťáka, jež hledá odvahu, si vysloužil významný úspěch.

S příchodem éry zvukových filmů se Barthelmessova štěstěna změnila a jakoby tato filmová progrese pro něj nebyla určena. Sice jich v prvních pár letech této „novinky“ několik natočil, SON OF THE GODS (1930), THE DAWN PATROL (1930), THE LAST FLIGHT (1931), THE CABIN IN THE COTTON (1932), CENTRAL AIRPORT (1933), ale jeho technika se moc nehodila do zvukových počinů a role pro něj se začaly zmenšovat. Kariéra mu stagnovala do poloviny 30. let, ale pak se vrátil a předvedl kvalitní výkon v ONLY ANGELS HAVE WINGS Howarda Hawkse z roku 1939. Barthelmess byl neúspěšný ve snaze udržet si hvězdnou slávu z němých filmů a postupně opouštěl zábavní průmysl.

V roce 1942 se Richard připojil k záloze námořnictva během 2. světové války (sloužil jako nadporučík), k filmu se nikdy nevrátil, jelikož se po skončení války usadil na Long Islandu, kde vyžil se svými investicemi z realitního trhu. Richard Barthelmess byl dvakrát ženatý. Jeho první žena Mary Hay byla divadelní i filmovou herečkou a z tohoto vztahu se jim narodila dcera Mary, která také byla jediným potomkem. V roce 1927 se zasnoubil s broadwayskou herečkou Katherine Young Wilson. Nicméně zasnoubení bylo zrušeno pravděpodobně vzhledem k jeho aféře s novinářkou Adelou Rogers St. John a v roce 1928 se oženil s Jessicou Stewart Sargent, s níž zůstal až do své smrti. Zemřel roku 1963 ve věku 68 let na rakovinu hrdla a pochován byl na hřbitově Ferncliff Cemetery, v New Yorku.

Oscara za „Nejlepšího herce“ si sice neodnesl, ale hvězdou na hollywoodském chodníku slávy za přínos kinematografii oceněn byl.

Irena "AIMÉE" Krejčová

Komentáře - zatím bez komentáře