Helen Walker

Helen začala svou kariéru jako úspěšná divadelní herečka na Broadwayi a díky svému působivému vystoupení ve hře Jason v roce 1942 se dostala k práci u filmu. Dobré ohlasy získala už za svůj debut v komediálním krimidramatu LUCKY JORDAN z téhož roku. Během 40. let pokračovala ve své úspěšně rozjeté kariéře například rolemi v thrilleru THE MAN IN HALF MOON STREET, v satirické komedii BREWSTER´S MILLIONS nebo v komedii MURDER, HE SAYS. Poté, co se jí podařilo získat prestižní roli ve filmu HEAVEN ONLY KNOWS, se vše se zdálo být na té nejlepší cestě ke hvězdné slávě. V roce 1942 se jejím prvním manželem stal Robert Blumofe, se kterým se ale v roce 1946 rozvedla. Rok 1946 pro ni přinesl kromě rozvodu ještě jeden, mnohem osudovější zlom.

Na Nový rok Helen po cestě z Palm Springs do Los Angeles vzala do auta tři vojáky – veterány z 2. světové války. Cestou ale měla děsivou autonehodu, při které zcela zničila své auto. Jeden z vojáků při nehodě zemřel, další dva byli vážně zraněni stejně jako Helen, která utrpěla mimo jiné zlomeninu pánve. Její herecká kariéra kvůli této nehodě utrpěla bohužel mnohem vážnější a dlouhodobější šrámy než její tělo. Dva vojáci, kteří nehodu přežili, ji totiž obvinili z překročení rychlosti a řízení v opilosti, a celá záležitost se dostala k soudu. Této události se samozřejmě chytili novináři, kteří v této souvislosti nepsali o Helen zrovna lichotivě a Helen musela čelit také kritice veřejnosti, která válečné veterány díky vítězství ve válce oslavovala. Kritika veřejnosti měla za následek také to, že pro roli v HEAVEN ONLY KNOWS byla nakonec angažována jiná herečka. Přestože byla u soudu nakonec zproštěna viny, mnoho fanoušků se od ní odvrátilo a velké filmové společnosti s ní odmítaly uzavírat smlouvy. Helen se pokoušela znovu prosadit na filmových plátnech rolemi bezohledných a manipulativních žen v temných mysteriózních filmech, ve kterých opět předváděla svůj evidentní talent. K těmto snímkům patřilo například noirové drama NIGHTMARE ALLEY, policejní drama VOLEJTE NORTHSIDE 777 nebo nekonvenční krimi drama IMPACT. Ani tyto úspěchy jí neumožnily překonat stigma, které na ní ulpělo po nehodě s válečnými veterány.

V dubnu 1950 se jejím druhým manželem stal Edward DuDomaine. Jejich manželství ale skončilo rozvodem již po dvou letech – v červnu roku 1952. V 50. letech se už objevovala jen v nízkorozpočtových filmech, které nepřitahovaly moc velkou pozornost. Po menší roli v krimidramatu THE BIG COMBO z roku 1955 její filmová kariéra skončila a Helen se již objevila jen v několika málo televizních show. V roce 1960 se na obrazovkách objevila naposledy v kriminálním seriálu LOCK UP. Téhož roku lehl popelem její dům, naštěstí jí ale pomohli někteří přátelé z filmové branže, kteří pro ni uspořádali benefiční představení. Poté zmizela veřejnosti z očí a v 60. letech se potýkala s četnými zdravotními problémy. Helen zemřela v severním Hollywoodu v březnu roku 1968 na rakovinu ve věku pouhých 47 let.

ČSFD.cz